Desde os construtores de catedrais, o ofício se transmitiu pelo exemplo e pela imagem. A Maçonaria herdou essa linguagem e a transformou em método de estudo: em vez de ditar conclusões, apresenta símbolos e convida o Obreiro a interpretá-los.
O esquadro lembra a retidão da conduta. O compasso, a medida e o limite das paixões. O prumo, a verticalidade, e o nível, a igualdade. A pedra bruta representa o homem como ele chega, e a pedra polida, o homem que trabalha em seu aperfeiçoamento.
Nenhum símbolo tem uma única leitura definitiva. Cada Obreiro o estuda segundo a sua experiência, e o debate em Loja, respeitoso e fraterno, enriquece o entendimento de todos. É por isso que a Maçonaria é, antes de tudo, um caminho de estudo e de trabalho sobre si mesmo.
Para conhecer os principais símbolos, veja a página Símbolos e ritos.